Dňa 5. mája 1961, Alan Shepard vyliezol na palubu jeho Merkúr kozmickej lode, zvané Freedom 7. Jeho úlohou bolo letieť do vesmíru a vrátiť bezpečne náhradník-okružná rokov, ktorá bude trvať asi 15 minút. Tam boli početné meškania v odpočítavanie, a Shepard bol na podložke pre hodín. A konečne, v 9:43, Alan Shepard bol vypustený do vesmíru. Shepard dosiahol výšky 116 míľ (187 km) a pristál 303 míľ (488 km) Down-rozmedzí od mysu Canaveral, kde on bol obnovený lietadlová loď Lake Champlain. On dosiahol vrchol rýchlosť 5,134 míľ za hodinu (8260 kilometrov za hodinu) a zažil silu tak vysoko ako 11 Gs (11 násobok gravitačné zrýchlenie) pri opätovnom vstupe. Let trval 15 minút a 28 sekúnd. Na rozdiel od Gagarin, Shepard bol schopný manévrovať remeslo počas letu. Historické letu Shepardová zahájil americký vesmírny program, v konečnom dôsledku, na mesiac.
Alan Shepard počas obnovy (hore) a palubný nosič po jeho letu
Foto s láskavým dovolením NASA
Alan Shepard počas obnovy (top) a palubný nosič po jeho letu
Foto s láskavým dovolením NASA
Alan Shepard bol neskôr uzemnená kvôli poruchy vnútorného ucha. Pôsobil v Astronaut Úradu pre mnoho rokov pred tým, než operáciu opraviť jeho problém sluchu. On sa presunul do funkcie veliteľa Apollo 14 misie a chodiť na Mesiaci. On bol jediný Merkúr astronaut ísť na Mesiac, rovnako ako jediného muža (k tomuto dňu), na golf na Mesiaci. Alan Shepard zomrel v roku 1998.
Shepardová priekopnícky rokov bol nasledovaný ďalším sub-orbitálnej letu Gus Grissom a štyri okružné lety Glenn, Carpenter, Schirra a Cooper (dozvedieť sa o týchto následných misií Mercury, pozri Ako Project Mercury misie spolupracovali). Muži a misie v rámci projektu Mercury preukázal, že Amerika by mohli umiestniť osobu na obežnej dráhe, že by mohol prežiť vo vesmíre, a že on mohol úspešne vrátiť. Projekt Mercury založil oporu pre Ameriku v priestore závodu a vydláždil cestu pre projekty, Gemini a Apollo. Ako 2001, Mercury astronauti Glenn, Carpenter, Schirra, a
