špeciálna pedagogika, školiace programy navrhnuté tak, aby vyhovovali potrebám študentov, ktorých telesným alebo mentálnym postihnutím, emocionálne problémy, alebo kultúrne nevýhody zabrániť im doručenia úplnej výhody štandardného školských osnov .
V Spojených štátoch, federálny zákon vyžaduje, aby členské štáty poskytujú všetkým študentom s "slobodnú a zodpovedajúcim vzdelaním", vrátane výučby pre študentov, ktorých materinským jazykom nie je angličtina, a za "výnimočné študentov." Výnimočné študenti sú definované zákonom ako mentálne retardované, hard-of-sluchu, nepočujúcich, s poruchou reči, zrakovo postihnutých, hlucho-slepých, vážne citovo narušené, alebo telesne postihnutých, alebo tie s konkrétnou poruchou učenia. (Niektoré školy tiež používajú termín "výnimočné študentov" pre deti, ktoré sú intelektuálne alebo umelecky nadaný a ponúknuť im programy, ktorých cieľom je rozvíjať svoje špeciálne schopnosti.)
Špeciálne vzdelávanie sa môže poskytovať prostredníctvom samostatných triedach, vzdelávacie materiály a učebných osnov špeciálne navrhnutý pre výnimočné študentov, špeciálne školených inštruktorov, alebo kombinácia týchto metód a prostriedkov. V mnohých situáciách, mimoriadne študenti učia spolu s ostatnými študentmi, zatiaľ čo stále dostávajú osobitnú pozornosť; Táto integrácia výnimočných a non-výnimočných študentov sa nazýva mainstreaming.