Zistenie planétu na základe gravitačného pôsobenia je najúspešnejší nepriame metódy, pretože ťah, že planéta pôsobí na svojej materskej hviezdy, je pomerne ľahko odhaliť. Planéty ovplyvňujú pozíciu a pohyb svojich hviezd, pretože ako planéta a hviezda sa točí okolo spoločného ťažiska (rovnováha bod gravitačné). V prípade, že hviezda a planéta s rovnakou hmotnosťou, ťažisko by sa na polceste medzi týmito dvoma, a obaja by obiehať v rovnakých vzdialenostiach od tej chvíle, rovnako ako dvaja ľudia rovnakej hmotnosti vytvoriť bod rovnováhy v centre hojdačke , Ale pretože hmota hviezda je oveľa väčšia ako to dokonca aj veľké planéty, ťažisko je bližšie k hviezde. Táto situácia je ako mať dvoch ľudí z rôznych hmotnostiach, sedí na hojdačke, v takom prípade by sa rovnovážny bod bližšie k ťažšie osobe. Ako planéta a jej slnka obiehajú okolo ich spoločného ťažiska, gravitácie planéty remorkéry na hviezdy, prinútiť hviezdu kývať alebo v jeho obežnej dráhe mierne posunúť. Čím ťažšie planéta, tým väčší výsledný posun hviezdy.
V našej slnečnej sústave, Jupiter je najhmotnejšia planéta, ale stále oveľa menšie ako Slnko, že ťažisko leží tesne nad slnečným povrchom. Alien astronómovia snažia zistiť, či slnko má planéty nemusia byť schopní vidieť Jupiter alebo do iných planét. Ale oni by mohli nájsť dôkazy o existencii Jupiterovho tým, že zachytí malý pohyb slnka o zostatku bodu tesne mimo svoju vlastnú polomeru.
Pomocou Dopplerovho posuvu
orbitálny pohyb hviezdy možno merať s podpora jav známy ako Dopplerov posuv, pomenovaný pre rakúsky fyzik Christian Doppler, ktorý ju objavil v roku 1842. Dopplerov jav je posun v dĺžke vĺn od zdroja, pokiaľ je zdroj sa pohybuje smerom k alebo od pozorovateľa , Hoci Doppler poznamenal fenomén vo zvukovej vlny, sa vzťahuje aj na svetlo.
Ak sa hviezda (alebo iný svetelný objekt) sa pohybuje smerom k Zemi, jej svetelné vlny sú stlačené a posunuté smerom ku kratšej, modrejšia vlnových dĺžok spektra , Pre hviezda vzďaľuje od Zeme, svetelné vlny predlžujú a posun na dlhšie, červenšia časti spektra. Tieto posuny môžu byť detekované pomocou prístroja nazývaného spektrograf, ktorý rozprestiera hviezdy svetlo do spektra, alebo dúha. Spektrum svetla z hviezdy je prerušená tmavých úzkych pásmach zvaných spektrálne absorpčné čiary. Tieto riadky sú tvorené, keď atómy a ióny (elektricky n
