V prípade, že spektrálne čiary vo svetle hviezdy medzi dlhšou a kratšou vlnové dĺžky pravidelne smeny, hviezda musí byť neustále vzďaľuje od krajiny a potom zase späť. Tento efekt je to, čo astronómovia očakávajú, aby zistili, či hviezda obieha neviditeľným spoločníkom, ktorý ťahá ju sem a tam ako dve tela krúžiť ich spoločného ťažiska. V prípade, že neviditeľná spoločník objekt je masívne telo, ako iné hviezdy, táto vlnová dĺžka zmeny môžu byť pomerne výrazný. Ak je však objekt spôsobuje pohyb hviezdy je planéta, potom posuny v spektre hviezdy sú veľmi malé. Normálne astronómovia analyzovať spektra hviezd, ktoré sa pohybujú rýchlosťou desiatok kilometrov (1km je rovný 0,62 míle), za druhé vzhľadom k Zemi. Remorkér na hviezdu gravitačné príťažlivosti obiehajúcich planét menia svoj pravidelný rýchlosť len niekoľko metrov za sekundu. V poslednej dobe, astronómovia vyvinuli zdokonalené spektrografy, ktorý dokáže detekovať tieto nízke rýchlosti.
Doppler štúdie detekcia veľkosti Jupitera planéty
Napriek tomu, tam je limit na citlivosť Dopplerovho spektroskopie. Táto technika je najviac spoľahlivá, ak je hviezda je obieha planétu, ktorá je tak masívne a blízko hviezdy. Také planéty vyvinúť silnejší gravitáciu ako menšie alebo viacerých vzdialených planétach, a oni majú kratšie obežné doby. Táto kombinácia faktorov vytvára vyšší orbitálnej rýchlosti a väčšej spektrálne posuny sa vyskytujú častejšie, takže tieto planéty ľahšie odhaliť.
Tieto charakteristiky sú práve to, čo švajčiarski astronómovia Michel Mayor a Didier Queloz u observatória v Ženeve bolo uvedené v roku 1995, keď sa našiel prvý planétu obiehajúcu normálne, sunlike hviezda, 51 Pegasi. Starosta a Queloz hľadal dôkazy o hnedých trpaslíkov, dim nebeské telesá, ktoré sú hmotnejšie než planéty, ale menej masívne ako hviezdy, ale namiesto toho našli planétu.
Od veľkosti 51 Pegasi je spektrálna posuny sa astronómovia vyvodiť, že planét
