zväčšovacie sklo technika, nazvaný gravitačnej mikrošošovky, umožnil vedcom odvodiť prítomnosť malé planéty obiehajúce okolo hviezdy v smere stredu Mliečnej dráhy. Tento nález bol zaznamenaný v januári 1999 astronómovia David Bennett a Sun Hong Rhie na Univerzite Notre Dame v Indiane. Gravitačných mikrošošoviek vychádza zo všeobecnej teórie relativity navrhnutého v roku 1916 Einstein. Podľa Einsteina, gravitačné pole masívny objektu, ako je hviezda ohýba priestor okolo neho, rovnako ako bowlingová guľa odpočíva na gumovú podložku spôsobuje depresie v podložke. Rovnako ako valivý mramor cez podložku by krivka smerom k depresie na podložke, ak to prešlo v blízkosti guli, takže lúč svetla je ohnutá zakrivenou priestoru v blízkosti hviezdy. Ak jedna hviezda spočíva práve v zornom poli medzi Zemou a viac vzdialenej hviezdy, môže k závažnosti bližšiu hviezdy pôsobiť ako nebeský zväčšovacie sklo, ohýbanie a zamerať svetlo od viac vzdialenej hviezdy. Potom vzdialená hviezda sa zdá jasnejšie pre pozorovateľa na Zemi, pretože viac jeho svetla dosahuje Zemi.
Príležitosti chytiť dve hviezdy v presné vyrovnanie sú zriedkavé. Okrem toho, zjasnenie na vzdialenej hviezdy je dočasné, trvá len tak dlho, ako je potrebné, aby bližšie hviezda prekročiť v prednej časti jedného vo väčšej vzdialenosti. Bennett a Rhie opýtaných milióny hviezd počas neskorej 1990 pred tým, než našli inštanciu mikrošošoviek, v ktorých zaznamenal vzor zjasnenie, ktoré by mohli indikovať prítomnosť planéty. Astronómovia použili pozemnú ďalekohľad, aby sa opakované obrazy rovnakého kúsku oblohy. Potom sa používa počítač, k porovnaniu obrázkov, hľadá pre všetky hviezdy, ktoré sa objavili jasnejšie, než je obvyklé pre určitú dobu. Hviezda, ktorá mala planéty by sa zobraziť veľký vrchol v jasu, rovnako ako menšie piky spôsobené dodatočnými gravitačnej šošovky účinky planét.
Aké druhy planét sú tieto?
Všetky nepriamych metód pre odhaľovanie planéty tiež poskytovať niektoré informácie o vlastnostiach planét. Metóda Dopplerovho posunu, ako je uvedené v prípade 51 Peg, prináša hrubé odhady na hmotnosť planéty, veľmi presných opatrení obežnej doby a vzdialenosti planéty od hviezdy. Metóda prechodu umožňuje astronómom zmerať veľkosť planéty meraním zlomok hviezdy svetla blokovaný planéty. Okrem toho, tým, že sleduje dobu trvania stmievanie ako planéta prechádza pred hviezdou, astronómovia môžu vypočítať veľkosť obežnej dráhy planéty. Táto metóda gravitačnej mik
