Jupiter a jeho mesiace
Prvá sonda pustiť k vonkajším planétam bol Pioneer 10, ktorý preletel okolo Jupiter v roku 1973. Jupiter, 318 krát hmotnosť Zeme, je v podstate obrovská guľa plynu, hoci to má horúci, hustý, snáď s pevným jadrom zložený z ťažkých prvkov. Jupiterovej výkonné pasce magnetického poľa vysoké koncentrácie nabitých subatomárnych častíc (ako sú protóny a elektróny), generovanie smrtiace úroveň radiácie. V roku 1974, Pioneer 11 sa stretol Jupitera na svojej ceste k Saturnu. Tieto misie dokázal, že kozmická loď mohla bezpečne prejsť pásu asteroidov (kapela úlomkov hornín, obiehajúce Slnko medzi Marsom a Jupiterom) a prežiť nápor žiarenia na Jupiteri vrátiť dáta na Zemi. Nasledovať v ich ceste, pokročilejšie Voyager 1 a Voyager 2 sonda preletel okolo Jupitera v roku 1979 na svojej ceste k Saturnu.
Cestovatelia ukázalo, že Jupiter má víriace, búrlivú atmosféru, s gigantické búrky sa objaviť a potom je pohltilo znova. Identifikovali vodík, hélium, a metán v atmosfére Jupitera a merať ich hojnosť. Sondy tiež zistili, že je v krúžku planéta tenkú prstencom prachu. Sondy tiež objavil tri malé mesiace, ktoré boli predtým neznáme-Adrastea, Metis, a Thebe
Ale najviac zarážajúce zistenia podľa misie k Jupiteru Voyager sa sústredil na štyri najväčšie družice planéty :. Io, Europa, Ganymedes a Callisto. Sondy ukázali, že vnútorné dva mesiace Io, Europa a, sú zložené väčšinou z kameňa a sú o veľkosti Zeme, Mesiaca. Vonkajšie dva, Ganymedes a Callisto, sú väčšie, asi 5000 kilometrov (3000 míľ) v priemere, ale oni sú menej husté ako vnútorných mesiacov, a vyzerať, že je zložený z približne rovnakých dielov kameňa a ľadu. Aj keď sú podobné veľkosti a hmotnosti, a Ganymede Callisto zdá sa, že mali omnoho rôzne geologickej histórie. Callisto je pokrytý krátermi, s ničím prelomiť jednotvárnosť jeho pošramotené povrchu. V kontraste, Ganymedes-slnečná sústava je najväčší mesiac, má rozsiahle oblasti, kde krátery boli "vymazať" o geologických procesov, a nahrádzajú spletité siete drážok.
Europa skalnatý povrch, údaje Voyager hlásený, sa vzťahuje jasný, hladká vrstva ľadu, ktorá je s trhlinami v miestach, ako vaječná škrupina. Ešte viac prekvapu
