V roku 1898, Marie a Pierre Curie, francúzštine fyzici, našiel ďalší materiál, ktorý produkoval žiarenie, a nazval ho polónium. Tiež ten rok, spolu s Gustavom Bemont, francúzsky chemik, oni objavili ďalší materiál, ktorý dal preč žiarenie, a nazval ho rádium. Rutherford ukázal, o niekoľko rokov neskôr, že proces premeny by mohol premeniť rádioaktívnych látok do nové prvky.
Práca Rutherford a Curieových viedlo k veľkému záujmu o štruktúre atómu. Rutherford, jeho kolegovia, a iní vedci čoskoro dokázal, že atóm má jadro vysokej hmotnosti a pozitívny elektrický náboj obklopený záporne nabitých elektrónov.
kvantovej teórie bola ďalšia medzník v štúdiu žiarenia. Max Planck, nemecký fyzik, analyzoval žiarenie z horúcich predmetov a navrhol v roku 1900, že objekty mohli dať preč a vziať v tomto žiarenia len v paketoch energie. Tieto pakety sa nazývajú fotóny; spočiatku, oni boli volaní kvantá.
Albert Einstein, ďalší nemecký fyzik, ktorý sa používa Planckovho teórie vysvetliť v roku 1905 Photoelectric účinok. Ide o proces, pri ktorom kov vydáva elektróny, keď udrel jasnom svetle. Einstein navrhnuté, že elektrón by bolo možné uvoľniť z atómu v kovu, ktoré energiou dodávanou jediným fotónov. Lokalizovaná Spôsob, akým pôsobí fotóny k vytvoreniu fotoelektrický jav sa podobá tomu častíc skôr než vlny. Einsteinova návrh viedol vedca znovu zvážiť teóriu častíc svetla; Teraz vedia, že žiarenie má črty oboch častíc a vĺn.
Niels Bohr, dánsky fyzik, na základe jeho vysvetlenie štruktúry atómu vodíka v roku 1913 na kvantovej teórie. Bohr sa domnieval, že elektróny môžu mať iba určité špecifické hodnoty energie, a dokázal, že atómy uvoľňujú fotóny žiarenia pri ich elektróny strácajú energiu. V roku 1924 Louis de Broglie, francúzsky fyzik, predpokladal, že elektróny správať ako vlny, volala záležitosť vlny.
Prvý umelý nukleárnej reťazová reakcia začala jadrového veku v roku 1942. Enrico Fermi, fyzik narodený v Taliansku, a jeho spolupracovníci v univerzite Chicaga produkoval túto reakciu. Mnoho vedcov od tej doby sa snažil objavovať aplikácie rádioaktivity a radiácie namiesto toho zistiť, čo ich spôsobuje. Boli vyvinuté Jadrové zbrane založené na štiepenie (atómové bomby) a fúzie (vodíková bomba). Prvý full-stupnice jadrová elektráreň začala svoju činnosť v roku 1956. Žiarenie z celého celého elektromagnetického spektra bol predložený na použitie v priemysle, výskumu, komunikácie a medicíny.
