Na rozdiel od iných vlny, elektromagnetické vlny môžu cestovať cez vákuu. Vo vákuu sa vlny sa pohybujú rýchlosťou asi 186300 míľ (299.800 km) za sekundu. V priechodu hmoty, rýchlosť vĺn je znížená. Napríklad, vo vode, rýchlosť svetla (druh elektromagnetického žiarenia), je len asi tri štvrtiny tak veľká ako jeho rýchlosť vo vákuu. Rôzne druhy žiarenia, sa líšia v ich frekvencia a vlnovej dĺžky. Elektromagnetické spektrum môže byť vidieť, keď biele svetlo prechádza hranolom a rozdeľuje do všetkých viditeľných farieb, v rozmedzí od červenej na fialovú. Farby sú tvorené rôzne vlnové dĺžky svetla. Oni tvoria viditeľné spektrum, časť elektromagnetického spektra, ktoré možno vidieť. Elektromagnetické spektrum sa skladá z vlnových dĺžok všetkých veľkostí, vrátane tých, ktoré príliš dlho a príliš krátky, aby byť videný.
Každý druh elektromagnetického žiarenia zaberá skupinu alebo vlnovej dĺžky, elektromagnetického spektra. Nie sú žiadne ostré rozdelenie medzi pásmami. Vlnové dĺžky každé pásmo miešať do tých susedných pásmach. Približný rozsah vlnových dĺžok každom pásme, v centimetroch (a centimeter je 0,3937 palca), je nasledujúci:
Radio Waves3,000,000 na .03Infrared Waves.03 k .000076Visible Light.000076 na .00004Ultraviolet Waves.00004 k. 0000004X Rays.0000004 na .000000001Gamma Rays.000000001 do .000000000056Particle žiarenia
časticovej žiarenia sa skladá z protónov, neutrónov a elektrónov, ktoré sú stavebnými kameňmi atómu. To má ako hmoty a energie. Väčšina typov častíc žiarenia jazdy pri vysokých rýchlostiach, ale sú pomalšie než je rýchlosť svetla. Avšak, je tu typ častíc zvanej neutríno, ktorý cestuje takmer rýchlosťou svetla. Jeho hmotnosť je tiež určený. Podľa vedcov, protóny, neutróny, elektróny a tiež sa správajú ako vlny. Tieto vlny sú volala záležitosť vlny. Rovnako ako elektromagnetu žiarenie, časticového žiarenia má príliš charakteristiky oboch častíc a vlny. Existujú štyri typy častíc žiarenia-i) alfa častice, ii), beta častice, iii) protóny, a iv) neutrónov.
Alfa častice sa skladajú z dvoch protónov a
