Po prvé, Trocha histórie na prezidentských debát. V Spojených štátoch, oni boli vlastne zrodila z dobre-propagoval Illinois senátnej debaty medzi Abraham Lincoln a Stephen Douglas v roku 1858. Táto debata, bez moderátor alebo panelu, bol výsledok Lincolna po Douglasa na svojej predvolebnej stezce okolo štátu , goading mu z publika počas prejavov kampane. Pár sa nakoniec vzal na javisko spolu tri hodiny diskutovať o morálne a ekonomické zmätky, ktoré predstavujú otroctva. Účinky ich senátne debaty (Douglas získal kreslo), by nemal byť vnímaný ihneď: Lincoln ani diskutovať vôbec počas jeho úspešnú kampaň na prezidenta, o dva roky neskôr, v roku 1860 [Zdroj: CNN].
Všetky zostal ticho na diskusiu vpredu; 15 volebných cyklov prebehol bez veľa verejnej argumentu medzi kandidátmi - tento dialóg bol oddelený, väčšinou v podobe prejavov kampane. V roku 1948, prezidentská debata by získať podporu s rozhlasového vysielania debaty medzi republikánskymi kandidátmi primárnymi Thomas Dewey a Harold Stassen. Medzi 40 a 80 miliónov poslucháčov naladená do rozhlasového vysielania debata para nad zakázať komunizmus v Spojených štátoch. Napriek tomu debaty sa naozaj pochopiť. Dokonca aj po prvej televíznej debaty (predstavovať všetky potenciálnych kandidátov), organizované Ligou voličov žien (LWV), organizácie, ktorá bude hrať obrovskú úlohu v utváraní prezidentské debaty v Spojených štátoch, v roku 1952, debaty ešte zostal periférne k procesu výberu prezidenta.
Akonáhle je séria Kennedy-Nixon boli držané, aj keď pojem prezidentských debát odštartoval ako raketa. Verejnosť sa začal očakávať debatu medzi kandidátmi; debaty stala americká inštitúcie. So všetkými hmotnosti debát teraz používané, ale môže byť tiež chápaný ako blesk vo fľaši. Ak chcete Nixon a ostatných kandidátov, ktorí nasledovali, fľaša musel byť bezpečne uzavreté. Lyndon Johnson odmietol žiadosti o diskusiu v roku 1964, rovnako ako Nixona v 1968 kampani. Raz zvolený, Nixon použil svoju prezidentskú právo veta prepísať zákon, ktorý zrušil rovné časový ustanovenia zákona o komunikáciách z roku 1934.
Tento zákon požaduje, aby kandidáti v národných voľbách, musia mať rovnakú expozíciu v médiách. Počas 20. storočia, kandidáti použiť rovné ustanovenia čas vo svoj prospech. Tým, že odmietol diskutovať, akýkoľvek kandidát mohol účinne ochromiť navrhovanú debatu. Iste, tam bola miera zlej publicity spojené s odmietať pozvanie k debate. Ale zlý tlač je lepšia ako zlá televízne expozíci
