Plánované funkcie reaktorov štvrtej generácie
štvrtej generácie rastlín , ktorý mnohí odborníci sa domnievajú, bude v prevádzke po cca roku 2020, sú významné odchýlky od tradičných jadrových elektrární. Niektoré z týchto pokročilejších koncepcií je potrebná veľmi vysokých teplôt, vyžadujúce použitie hélia alebo tekuté kovy ako sú chladiace. Hlavný dôraz technológie štvrtej generácie je použiť "prírodný" bezpečnostné prvky, ako je napríklad povlak palivových brikiet s karbidu kremíka, ktorý by nedovolil jadro reaktora topiť, bez ohľadu na okolnosti. Tieto rastliny by tiež využívať pokročilých stavebných techník, ktoré by z nich menej nákladné sa budovať, a preto ekonomicky konkurencieschopné s fosílne palivá. Generation IV rastliny sú tiež očakáva, že nové štandardy pre bezpečnosť, účinnosť, dlhou životnosťou a zníženie rádioaktívneho odpadu.
Jedným zo sľubných IV generácie dizajn je reaktor rýchlo spektra, ktorý by používal neutróny vyššia energie ako tie, ktoré používajú v Ľahkovodné reaktorov. Reaktory Fast-spektra sa používajú plyny, napríklad oxid uhličitý alebo hélium alebo tekutého kovu, ako je napríklad sodík, olova, bizmutu alebo olova, ako chladiaceho média, pretože voda by spomaliť rýchle neutróny. Reaktory Fast spektrom by bolo tak efektívne, že by mohli skutočne používať s rádioaktívnym odpadom z iných reaktorov sú pohonné hmoty, preto eliminuje jeden z hlavných nevýhod jadrovej energie. Okrem toho, tieto reaktory, ako množivé reaktory, by mohli vytvoriť plutónia palivo, ktoré by mohli byť použité v iných jadrových elektrární. Fast-spektrum rastliny, však, by bolo nákladné stavať a prevádzkovať, pretože z výziev nakladanie