Je ťažké povedať, kedy konkrétne centrom sa stal univerzitou. Mnoho centier mala charakter univerzít dlho predtým, než bola poskytnutá akákoľvek oficiálne uznanie. Niektorí historici považujú centrum u Salerna, v južnom Taliansku, ako mať been univerzitný ako skoro ako deviate storočie; Študenti sa zišli predovšetkým pre štúdium medicíny. Univerzita Al Azhar v Káhire, Egypt, bola založená v spojení s mešity v 970.
1100, niekoľko centier vyššieho vzdelania boli na dobrej ceste k tomu stať sa univerzít. Jedna bola škola v Chartres, vo Francúzsku, ktorá prilákala profesorov a študentov v prvom rade zaujímajú gramatiky a literatúry. Druhé centrum bolo v Paríži, kde sa študenti hlavne prišla k štúdiu logiky a teológiu. Tretí, u Bologni v severnom Taliansku, bol známy pre štúdium v občianskych a cirkevného práva.
Stredovekých univerzít
Frederick ja, kráľ Nemecka a cisára Svätej ríše rímskej, bol prvý oficiálne založiť univerzitu, keď udelená Charta na univerzite v Bologni v 1158.
Takmer 20 univerzity boli formálne stanovené v priebehu 13. storočia. Univerzita Paríža, všeobecne považovaný za najväčší stredovekých univerzít, dostal listinu v 1200 Philip Augustus, kráľ Francúzska. Sorbonne, ktorý sa stal vedúcim fakulty, alebo rozdelenie, na univerzite v Paríži, bola založená v roku 1253. Formálne uznanie vysokých škôl prišlo od svetskej moci v niektorých prípadoch, ako v Bologni a Paríži, a od náboženskej autority v iných.
Na vysokej školy Oxfordu a Cambridge English boli čoskoro inštitúcie zaslúžilá. Oxford bol modelovaný na univerzite v Paríži. Bola založená v roku 1100, ale nebol objednaný až do polovice 1200 rokov. Cambridge bol tvorený skupinou majstrov, alebo profesorov, ktorí sa odtrhli od Oxforde v skoro 1200 je. Mnoho z iných skorých univerzít boli tiež zahájená majstrov alebo študentmi odpútať sa od zavedenej inštitúcie.
Učebné osnovy z prvých univerzít súčasťou tradičnej liberálno-umenie predmet katedrály a kláštorné školy-gramatika, rétorika , logika, aritmetika, geometria, astronómia a hudby. K nim boli pridané fyzikálne vedy, etiky, politiky a metafyziku. Všeobecne platí, že študent študov
