Tieto podivné bytosti nemajú jadrá alebo iné bunkové štruktúry, ale majú nukleové kyseliny, buď DNA alebo RNA. Tento malý paket genetickej informácie je zabalená v proteínu kabát, ktorý, v niektorých prípadoch, je zabalená v membránovej obálky.
Na rozdiel od iných živých organizmov, vírusy nemôžu reprodukovať samy o sebe, pretože nemajú majú potrebné bunkové mechanizmy. Môžu sa však, v prípade, že reprodukovať invázii do bunky a požičať prostriedky a enzýmy, bunky. Základný proces funguje takto:
- A vírus vstúpi do hostiteľskej bunky a uvoľňuje svoju nukleovej kyseliny a bielkoviny
- Hostiteľské enzýmy neuznávajú vírusovej DNA alebo RNA ako cudzí a. šťastne robiť veľa zvláštnych kópií.
- V rovnakej dobe, iné hostiteľské enzýmy prepísať vírusovej nukleovej kyseliny do messenger RNA, ktoré potom slúžia ako šablóna, aby sa viac vírusových proteínov.
- Nový vírus častice self-zhromaždiť, za použitia čerstvé zásoby nukleovej kyseliny a proteínu vyrobeného hostiteľskej bunky.
- Vírusy opustiť bunku a opakujte postup v iných hostiteľoch.
Táto schopnosť niesť genetickej informácie do bunky umožňuje vírusy použiteľné v génovej terapii. Čo keby ste mohli nahradiť úryvok vírusovej DNA s DNA ľudského génu, a potom sa nechať, že vírus infikovať bunky? Nebolo by je hostiteľskou bunkou robiť kópie zavedeného génu, a potom sledovať plán génu chrliť pridružený proteín? Ako to dopadá, to je celkom možné - tak dlho, ako vedci upraviť vírus, aby ste zabránili jeho spôsobiť ochorenie alebo vyvolať imunitnú reakciu hostiteľa. Keď je takto upravený, taký vírus sa môže stať, že vozidlo, alebo vektor, dodať špecifické génovej terapii.
Dnes, výskumníci používajú niekoľko typov vírusov ako vektorov. Jeden obľúbený je adenovírus, agent zodpovedný za bežné prechladnutia u ľudí. Adenovírusy zaviesť ich DNA do jadra bunky, ale DNA nie je integrovaná do chromozómu. To ich robí dobre vektorov, ale často stimulujú imunitnú odpoveď, a to aj keď oslabené. Ako alternatíva, výskumní pracovníci môžu spoliehať na prasitrynes-asociované vírusy, ktoré spôsobujú žiadne poznáme ľudských ochorení. Nielen, že sa začlení svoje gény do hostiteľských chromozómov, takže je možné, aby bunky kopírovať vložený gén a odovzdať budúcim generáciám týchto zmenených buniek. Retrovírusy, rovnako ako tie, ktoré spôsobujú AI
