Všetky alkoholy sú toxické do určitej miery, ale temná strana metanolu spočíva v metabolitov produkovaných počas jeho rozpadu v tele. Rovnaký súbor enzýmov digest ako metanol a etanol. Tento postupný rozklad nakoniec sa získajú konečné produkty oxid uhličitý a vodu. Tento proces zabraňuje etanolu z budovy až toxické hladiny v tele. Ale malý rozdiel v štruktúrach v etanole a metanole molekúl znamená, že čiastkové kroky rovnakého procesu otočného metanolu do zlúčenín, ktoré sú ďaleko nebezpečnejší ako metanolu samotný!
V prvom enzymatické reakcie, metanol sa členia dole do formaldehydu. Ak ste niekedy pitvali žabu v biológii, možno ste svedkami jednej z mnohých využitia tejto látky. Formaldehyd reaguje s aminokyselín v proteínoch. Proteíny sú reťazce aminokyselín, ktoré záhyb tvoriť veľmi jedinečné štruktúry. Spôsob, akým sa tieto reťaze zložiť dáva bielkoviny do správneho tvaru a pružnosť pre interakcie s inými molekulami. Formaldehyd difunduje do tkanív a buniek, kde tvoria priečne väzby medzi rôznymi aminokyselinami. Proteín sa zasekol pevne v akejkoľvek konformácie, v akom bol, a už nie je schopný vykonávať všetky reakcie! Táto vlastnosť robí formaldehyd užitočné pre rad chemických procesov, ktoré stanovujú, čo v určitom stave. Niektoré príklady sú:
Formaldehyd môže tiež spôsobovať rakovinu u ľudí, ale to vyžaduje dlhodobej expozícii. Formaldehyd nelepí okolo dlho v tele, pretože je tak rýchlo metabolizuje na kyselinu mravčiu druhým enzýmom v tejto metabolickej dráhe. Kyselina mravčia je tiež veľmi toxické pre človeka. To narúša funkciu mitochondrií danej bunky. Mitochondrie normálne slúži ako " powerhouse bunky " (viac informácií o mitochondriách, pozri Ako batérie pracujú) a narušuje ich funkciu je ako náhle odstavenie jadrového reaktora. Nielen, že všetky bunkové procesy, zastavenie pre nedostatok energie, ale samotné bunky sú fúkané rozdelená masívne nahromadenie rôznych molekúl podieľajúcich sa na výrobu energie. Bunky, ktoré tvoria optický nerv sú neobyčajne citlivé na kyselinu mravčiu, čo je dôvod, prečo je slepota tak blízko spojený s otravou metanolom.
Vie aspartám produkovať dostatočné množstvo metanolu poškodiť ľudí? Stručná odpoveď znie, " tam je veľa diskusie okolo tejto otázky, " ako uvidíte v niekoľkých z nižšie uvedených odkazov. Väčšina ľu
